15 septembre 1929 : Un rallye d’hydravion
Pierre Tanguy est instructeur à l’école d’hydravion et il participe au meeting international de La Baule organisé par la fédération aéronautique. Les départs s’effectuent de différents lieux ; il s’envole à partir du Cap Ferret en hydravion Schreck.
Les compétitions sont bénéfiques pour réaliser des progrès et dépasser des records dans un secteur encore très récent, puisque ce type de machine n’existe que depuis 1910. Un hydravion est spécialement conçu pour décoller, amerrir et évoluer sur l’eau, il utilise la surface d’un lac, d’une rivière ou de la mer comme piste de décollage et d’atterrissage.
Une école d’hydravion au Cap Ferret
Tanguy est donc aviateur au Cap Ferret dans l’école installée dans les hangars laissés vacants par les Américains après la Première Guerre mondiale. Elle est alors dirigée par François Villiers, propriétaire de la société des Ateliers d’aviation qui crée et construit des appareils. Cette école forme des pilotes, certains feront une belle carrière, comme François Larbonne, qui intègre la Compagnie générale aéropostale, ligne transatlantique consacrée au service de courrier. Au-delà de l’enseignement, l’école est aussi un lieu d’expérimentation technique. Les mécaniciens y perfectionnent les flotteurs, les moteurs et la stabilité des avions, afin de répondre aux exigences croissantes des vols.
Les instructeurs, dont Pierre Tanguy, doivent non seulement transmettre les bases du pilotage, mais aussi préparer les jeunes aviateurs à affronter des conditions météorologiques parfois difficiles. Les hydravions s’élèvent du Bassin d’Arcachon, affrontant les vents d’ouest et la houle, ce qui exige une grande maîtrise.
Les instructeurs participent aussi à la promotion du tourisme aérien avec des survols du bassin et de nombreux baptêmes de l’air. Les journaux locaux relatent régulièrement ces vols spectaculaires, qui suscitent curiosité et émerveillement chez la population.
Pourtant, l’école ferme ses portes en 1929 à la suite de plaintes des riverains, ostréiculteurs, pêcheurs et plaisanciers qui demandent au conseil municipal de faire cesser ces déplacements qui provoquent trop de nuisances sonores. Cet arrêt marque la fin d’une aventure pionnière, mais le souvenir de ces années demeure comme une étape importante dans l’histoire de l’aviation maritime en France.
L’invention des hydravions au début du XXᵉ siècle a permis de développer le transport, l’exploration, le tourisme aérien et même certaines missions militaires, notamment dans les zones dépourvues d’infrastructures aéroportuaires
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Article de Isabelle Antonutti – Société Historique et Archéologique d’Arcachon et du Pays de Buch. À retrouver sur ce lien : https://www.shaapb.fr/
