En juillet 1845, Eugène Delacroix séjourne à Mestras, sur le Bassin d’Arcachon, chez son frère Charles-Henry.
Le Bassin s’expose au Louvre
De ce passage naît un dessin représentant le paysage local. Conservé au Louvre sous le titre « Paysage dans le Bassin d’Arcachon », ce croquis est accompagné de plusieurs annotations, dont : “Mestras samedi 19 juillet” ainsi que “cyprès vert tendre” et “joncs d’herbe jaune vert”.
Âgé de 47 ans, Delacroix est alors l’un des peintres majeurs de son temps. Figure du romantisme, au même titre que Victor Hugo, il est reconnu par ses pairs et considéré comme une des figures les plus importantes de l’art français.
Par la suite, Eugène Delacroix se rend dans les Pyrénées en raison d’un état de santé fragilisé. Atteint d’une laryngite aiguë, il entreprend ce voyage dans l’espoir de se soigner aux Eaux-Bonnes, station thermale réputée. Ce voyage représente une véritable expédition, en particulier la traversé des Landes en voiture hippomobile.
Il n’existe pas de témoignage direct laissé par Eugène Delacroix, mais ce déplacement peut être rapproché de celui d’Hippolyte Taine, philosophe et historien du XIXᵉ siècle. Souffrant lui aussi d’une laryngite aiguë, il effectue le même voyage dans une démarche similaire.
Eugène Delacroix souffrira de cette affliction jusqu’à sa mort en 1863.
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Article de Isabelle Antonutti – Société Historique et Archéologique d’Arcachon et du Pays de Buch. À retrouver sur ce lien : https://www.shaapb.fr/
