Le 2 juin 1910, les spectateurs d’Arcachon ont pu découvrir un sport tout à fait nouveau, le football à échasses. K. G. Davis, un équilibriste américain, était fasciné par les bergers landais circulant avec habileté et aisance sur leurs longues béquilles. Il apprit à se servir des échasses et il imagine un nouveau sport entre acrobatie et divertissement.
Les anglais sous influence landaise
Il organise en Angleterre un premier match qui rencontre un très vif succès.
Les règles du football à échasses sont simples : des équipes de six joueurs, deux gardiens de but sur un terrain rectangulaire de dimensions quelconques. Deux équipes en présence cherchent à faire pénétrer un ballon dans le camp adverse. Les échasses montées sur caoutchouc, afin d’éviter les dérapages, sont attachées aux genoux avec des courroies. On joue au moyen de maillets lourds, qui servent à la fois de point d’appui et pour lancer la balle, qui pèse 400 grammes environ. Échasses et maillets forment une mêlée inextricable et un joyeux tintamarre.
La partie se joue en quatre périodes de cinq minutes. La tactique est rudimentaire : se préserver de toute invasion et faire pénétrer la balle dans le camp adverse.
Éphéméride extrait du livre « Une année sur le Bassin d’Arcachon », par Isabelle Antonutti et Michel Rouquié
Article de Isabelle Antonutti – Société historique et Archéologique d’Arcachon et du Pays de Buch – SHAAPB
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