Histoire du Bassin : juillet 1886, l’aquarium d’Arcachon ouvre ses portes

L’aquarium est un lieu où les animaux marins sont exposés pour être vus au grand public. En 1886, il est construit à Arcachon.

Les visiteurs, ébahis, découvrent la vie sous-marine. Cet aquarium est le quatrième à ouvrir après Londres, Paris et Hambourg. 22 bacs sont installés dans une salle en forme de grotte, un peu sombre, avec de grosses pierres qui imitent les fonds marins. De cuve en cuve, les poissons s’exposent. L’hippocampe souple et décoratif flotte. Le grondin montre sa gueule de samouraï. La raie ondule. La pieuvre fascine. Elle glisse légèrement, ses tentacules lèchent les vitres, puis, soudain, elle ouvre ses yeux. Ses pupilles en forme de fente détectent la moindre variation. Le spectateur observe et admire un tableau qui, auparavant, se situait  dans  les  profondeurs. La vitre est une frontière transparente avec un jardin inconnu. 

L’aquarium, un centre scientifique

L’aquarium participe au vaste mouvement d’exploration des fonds marins. Il valorise les découvertes didactiques, c’est un outil pour les chercheurs et il emmène les amateurs vers l’imaginaire et le rêve. L’aquarium ouvre à l’occasion d’une manifestation sur la pêche et l’aquaculture qui réunit plus de 600 exposants. Il est porté par la Société scientifique d’Arcachon, qui soutient aussi une station marine où des savants étudient l’océanographie, la biologie marine. Ils disposent  de plusieurs laboratoires, d’une bibliothèque et d’un muséum d’histoire naturelle. L’aquarium a été fermé en 2021.

_{Article de Isabelle Antonutti issu de l’ouvrage « Une année sur le Bassin d’Arcachon ». Aquarelle de Michel Rouquié}

_{Tous les éphémérides sur ce lien -> https://tvba.fr/actus/ephemerides/}

Article écrit par Maxence Béranger.